26 июля 1499 года
Экспедицией возглавляемой Алонсо де Охеда был открыт остров Кюрасао. Высадившись на острове, испанские конкистадоры первым делом навечно провозгласили его владением испанской короны. Однако основать здесь свое первое поселение им удалось только через тридцать лет. Около века испанцы грабили остров, не зная конкуренции. А в 1634 году Кюрасао заняли с кровопролитными боями голландцы. Оставшиеся в живых губернатор острова и примерно четыре сотни испанцев были изгнаны в соседнюю Венесуэлу. После этого голландские пришельцы стали обживаться здесь прочно и надолго. В отличие от испанских вояк, которые приплывали сюда, чтобы награбить и вернуться домой с карманами, полными золота, обстоятельные голландцы приезжали с семьями, собираясь обосноваться со вкусом и благочестиво жить-поживать веки вечные.
26 июля 1730 года
Российская императрица Анна Иоанновна (1693–1740) подписала указ об отливке Большого Успенского колокола, впоследствии получившего название Царь-колокол. Создать его поначалу было предложено парижским мастерам, но из столицы Франции пришел отказ, мотивированный тем, что колокол подобных размеров отлить невозможно. Тогда исполнение было поручено московскому мастеру Ивану Федоровичу Моторину (1660-е гг. — 1735). Однако первая попытка оказалась неудачной. Не сумев справиться с царским заказом, Иван Моторин вскоре умер, а его дело блестяще завершил сын — Михаил Моторин (?—1750), к 25 ноября 1735 года создавший из 200 тонн колокольной бронзы один из самых известных памятников литейного искусства. Первое время Большой Успенский колокол находился в литьевой яме, где производилась его чеканная отделка. Пожар 1737 года повредил колокол — из-за неравномерного охлаждения он треснул, и от него отвалился кусок весом 11,5 т. В течение 100 лет Царь-колокол так и оставался в литьевой яме, покуда в 1836 году он не был водружен на постамент, созданный А. Монферраном.
Габариты Царь-колокола весьма внушительны: вес — более 200 т, высота — 6 м 14 см, диаметр — 6 м 60 см. Такое же название носили еще два колокола, отлитые в начале XVII века и в 1654 году. Последний также пострадал от огня — разбился во время пожара 1701 года, а его лом был использован при отливке Царь-колокола, выставленного ныне на территории Московского Кремля. Кроме того, для изготовления его Пушечный двор отправил в переплавку еще более 600 колоколов. И по сей день Большой Успенский колокол считается самым крупным в мире.
26 июля 1803 года
Из порта Кронштадт вышли парусные шлюпы под командованием отважных мореходов – капитан-лейтенантов И.Ф. Крузенштерна и Ю.Ф. Лисянского. Кругосветное плаванье длилось три года. Суда обогнули мыс Горн, прошли Тихий океан, побывали на множестве островов, в Японии, Китае, на Аляске, Камчатке и Сахалине. Этим путешествием в 1803 году началась целая эпоха замечательных русских кругосветных экспедиций. Естествоиспытатели, присутствовавшие на кораблях, собрали ценные ботанические, зоологические и этнографические коллекции. Были произведены наблюдения над морскими течениями, температурой и плотностью воды на глубинах до 400 м, приливами, отливами и колебаниями барометра, систематические астрономические наблюдения для определения долгот и широт, установлены координаты целого ряда посещённых экспедицией пунктов, в том числе всех гаваней и островов, где имелись стоянки.
26 июля 1887 года
Уроженец Белостока, польско-литовский еврей Людвиг Заменгоф (1859–1917), окулист и «лингвист от Бога», издал в Варшаве на русском языке 40-страничную 15-копеечную брошюру «Международный языкъ». Так мир впервые узнал об искусственном языке человеческого общения, получившем название «эсперанто» — по псевдониму автора книги, на придуманном им языке означающем «Надеющийся». Заменгоф работал над своим трудом десять лет, но из-за безденежья опубликовал его лишь спустя два года после завершения. Вскоре вышли польская, немецкая и французская версии этой «Первой книги» (на эсперанто — «La Unua Libro»). Эсперанто, основанный на интернациональной лексике (преимущественно романского происхождения) и использующий логически стройную грамматику — знаменитые «16 правил», доброжелательно приняли во всем мире.
26 июля 1908 года
В министерстве юстиции США создано бюро расследований, преемником которого стало Федеральное бюро расследований (ФБР). Нынешнее название оно получило в 1935 году. ФБР входит в систему министерства юстиции и подчинено генеральному прокурору. Его официальный девиз – «верность, смелость, честность». Основными сферами деятельности ФБР являются борьба с терроризмом и организованной преступностью, контрразведывательная работа, борьба с наркобизнесом и тяжкими преступлениями против личности, а также расследования нарушений гражданских прав. В ведении бюро находится крупнейший в стране центр регистрации преступлений и преступников. Порядок расследования, проводимого ФБР, регламентирован федеральным уголовно-процессуальным законодательством, решениями верховного суда США, приказами, инструкциями и предписаниями президента и генерального прокурора.
26 июля 1941 года
После более чем полуторастолетнего освоения русскими землепроходцами Камчатки, молодому геологу Кроноцкого заповедника Татьяне Ивановне Устиновой и рабочему Анисифору Крупенину удалось спуститься в глубокую долину и увидеть на дне десятки гейзеров, которые тянулись вдоль реки по мрачному, сдавленному черными скалами ущелью, и над всем этим, словно гимн первозданной природе, высились султаны газа и пара.
26 июля 1947 года
В США был принят Закон о национальной безопасности, подчинивший все американские Вооруженные силы вновь образованному Министерству обороны (ранее существовали Военное министерство и Министерство ВМФ). Также был учрежден и Совет национальной безопасности (СНБ), в который вошло Центральное разведывательное управление (ЦРУ). Первым министром обороны был назначен Джеймс Форрестол, который в 1949 году, в момент помутнения рассудка, с криком «Русские идут!» выбросился из окна своего кабинета в Пентагоне.
26 июля 1951 года
В Новгороде в ходе раскопок, которыми руководил выдающийся археолог, профессор МГУ Артемий Арциховский (1902–1978), была найдена первая берестяная грамота. Но лишь позднее, когда с обнаружением других подобных грамот, ученые осознали, что сделано поистине эпохальное открытие. Стали проясняться подробности жизни и личных взаимоотношений горожан XI–XV веков, воедино слились два мира, прежде только соприкасавшиеся один с другим: мир летописных источников и мир бытовых документальных свидетельств. К настоящему времени обнаружено более тысячи берестяных грамот.
26 июля 1952 года
На третий день после бескровного переворота, который осуществила организация «Свободные офицеры», король Египта Фарук I, окруженный в своей резиденции в Александрии, подписал акт об отречении от престола в пользу своего шестимесячного сына Ахмада Фуада II. В тот же день экс-монарх с почестями отбыл на собственной яхте в Италию, прихватив с собой короля-младенца (управлять остался совет регентов). Десятый и предпоследний представитель прославленной династии Мухаммеда Али (его сын был официально низложен на следующий год), Фарук был сверхпопулярен, когда взошел на трон. Но после 16 лет правления разжиревший король-плейбой, обожавший казино, ночные клубы, неумеренную роскошь и шопинг-туры в Европу, стал внушать своим подданным ненависть. Египетские события стали примером для революций в других странах.
26 июля 1953 года
Группа вооруженных людей во главе с Кастро попыталась захватить армейские казармы в крепости Монкада в городе Сантьяго-де-Куба. Однако революционеры потерпели поражение. Большинство повстанцев были арестованы. Кастро с его сподвижниками судили и приговорили к двум годам тюрьмы. После отсидки, в 1955 году, их выслали за пределы Кубы. Тем не менее, Кастро не оставил надежду свергнуть диктатора. В США и Мексике ему удалось организовать «Движение 26 июля». Революционеры стали активно готовиться к вооруженному перевороту.
26 июля 1956 года
Полковник Гамаль Абдель Насер, лидер антимонархического военного переворота в 1952 году, с 1956 года президент Египта, на митинге в Александрии объявил о национализации Суэцкого канала. Ранее он принадлежал англо-французской Компании Суэцкого канала. Так Насер ответил США и Англии, — днем ранее эти страны отказались финансировать проект Асуанской плотины, поскольку Египет покупал у СССР и ЧССР оружие. Насер ввел в зоне канала военное положение и заявил, что через пять лет сбора пошлины за прохождение каждого судна он наберет сумму для сооружения плотины. В октябре — декабре того же года Израиль, Англия, Франция и США попытались силой урезонить Насера, однако эта акция провалилась во многом из-за прямой угрозы вмешательства в конфликт СССР, который в результате построил и Асуанскую плотину, и ГЭС.
26 июля 1975 года
Председатель КГБ СССР Юрий Андропов направил в ЦК КПСС совсекретную записку с предложением рекомендовать Свердловскому обкому КПСС «в порядке плановой реконструкции города» снести дом инженера Ипатьева, в подвале которого в 1918 году большевики расстреляли Николая II, его семью и приближенных. Мотивировка: здание стоит в центре Свердловска (ныне Екатеринбург) и привлекает нездоровое внимание иностранцев. Спустя ровно два года ночью по распоряжению 1-го секретаря Свердловского обкома КПСС Бориса Ельцина дом был снесен, а еще через неделю задним числом его лишили статуса охраняемого государством историко-архитектурного памятника.
26 июля 2000 года
В 4 часа 44 минуты по московскому времени российский космический модуль «Звезда», доставленный на околоземную орбиту ракетоносителем «Протон» в автоматическом режиме, состыковался с ранее собранным на орбите блоком из двух модулей — российского «Заря» и американского Unity. Создание первой МКС (Международной космической станции), пригодной для длительного обитания астронавтов, произошло с 2-летней задержкой, вызванной перебоями с финансированием проекта, в котором приняли участие 16 государств (помимо России и США, страны — члены Европейского космического агентства).